Ở tuổi 67, sáng nào cũng vậy, ông Thọ đều ôm một chiếc máy bay trực thăng đến sân nhà thờ Đồng Tiến (quận 10) và tự tay điều khiển cho nó thỏa sức nhào lộn, xoay vòng trên không. Say mê dõi mắt theo "con cưng" của mình đang bay lượn, ông cụ cho biết với ông việc chơi mô hình bay này vừa là niềm đam mê, vừa giúp thư giãn, và còn là để... tập thể dục.
Ông Thọ điều khiển chiếc máy bay mô hình. Ảnh: Thi Ngoan. |
Đôi tay thoăn thoắt bấm nút, gạt cần nhịp nhàng để chiếc phi cơ cất cánh bay lơ lửng, lượn vòng tròn trên cao rồi sau đó nhẹ nhàng hạ cánh xuống "phi trường", ông Thọ cười tươi bảo: "Trông đơn giản thế thôi chứ toàn bộ động cơ trong máy bay này giống hệt như một chiếc máy bay thật, chỉ khác nhau về kích cỡ thôi. Khó nhất là điều khiển cho máy bay hạ cánh và cất cánh, vừa phải quan sát thật tường tận vừa phải chỉnh vô tuyến thật khéo léo để nó không lật nhào. Để điều khiển được phải học hàng tháng trời".
Trào lưu chơi máy bay mô hình không phải là mới ở Việt Nam. Ngay từ những năm 1960 nhiều người Việt đã bắt đầu sưu tập các phi cơ mô hình thô sơ nhập từ nước ngoài. Máy bay mô hình chia làm hai loại: động (bay được) và tĩnh (không bay được), tất cả đều có cấu tạo giống hệt máy bay có người lái. Hiện bộ sưu tập riêng của ông Thọ có cả trăm chiếc mô hình tĩnh và hơn chục mô hình động như thế.
Riêng máy bay mô hình động cũng gồm nhiều chủng loại với mẫu mã và kích cỡ phong phú, trong đó có hai loại chính: trực thăng và cánh bằng. Nhiên liệu sử dụng cho từng loại máy bay cũng khác nhau như: xăng, dầu, điện, cồn... Mặc dù chỉ là thú vui nhưng chơi máy bay mô hình rất tốn kém, giá cho mỗi chiếc mô hình tĩnh chỉ từ 200.000 đồng đến vài triệu đồng, còn mô hình động từ 4 triệu đến cả vài chục triệu đồng. Vì vậy mà nhiều người vẫn bảo chỉ có "đại gia" mới dám đầu tư chơi.
Chiếc Midget Mustang (P51Mustang) của ông Thọ có giá gần 20 triệu đồng. Ảnh: Thi Ngoan. |
Chơi máy bay mô hình khá tốn kém nhưng cũng rất kén người. Bởi theo ông Thọ, để theo đuổi đến cùng, một "phi công" đòi hỏi rất nhiều yếu tố như: kinh tế, kiến thức về kỹ thuật, sự kiên nhẫn, song quan trọng nhất vẫn là đam mê.
Dân chơi phi cơ mô hình cũng chia làm hai loại: "nghiệp dư" thì thường mua nguyên chiếc máy bay bán sẵn ngoài thị trường, còn dân "sành" thì thường sưu tầm linh kiện từng cái một, từ cánh máy bay, cánh quạt, động cơ, bugi...rồi mang về tự lắp ráp và tân trang theo ý mình. Nếu ai có tiền thì đặt mua hàng từ Mỹ, còn như ông Thọ thường sưu tầm linh kiện từ Nhật hoặc Anh với giá mềm hơn.
"Mặc dù 'ghiền' đến phát cuồng nhưng dân chơi máy bay mô hình cũng xác định vừa đam mê mà vừa phải chăm chỉ lao động mới có tiền phục vụ sở thích", ông Thọ kể. Riêng ông, công việc chính hàng ngày là kinh doanh một cửa hàng bánh ngọt ở nhà. Lợi nhuận từ công việc kinh doanh sau khi tính toán chi tiêu cho gia đình, ông dành một khoản để nuôi heo đất dùng vào việc mua linh kiện và sửa chữa máy bay.
Có được bộ sưu tập máy bay mô hình hàng trăm chiếc là mơ ước của nhiều người, nhưng đối với ông Thọ điều đó không khiến ông tự hào bằng việc có một người vợ luôn hết lòng ủng hộ và tạo điều kiện cho ông hết mình với sở thích.
Ông hãnh diện kể: "Chơi máy bay mô hình chẳng đem lại lợi ích kinh tế lại tốn tiền, thường thì người ta chỉ dám chơi lén thôi, còn tôi mỗi lần đi mua máy hay linh kiện gì cũng đưa bà xã theo để vợ hiểu. Mỗi lần tôi đi biểu diễn hay luyện tập dù xa mấy bà xã cũng đi theo ủng hộ hết lòng. Vợ tôi cũng bảo thà tôi thích máy bay còn hơn cứ nhậu nhẹt la cà, điều quan trọng là chu toàn trách nhiệm với gia đình".
Bộ sưu tập hàng trăm chiếc máy bay mô hình tĩnh của ông Thọ trưng bày ở nhà. Ảnh: Thi Ngoan. |
Khi được hỏi về lý do thích chơi máy bay mô hình, ông nhớ lại: "Từ hồi 10 tuổi tôi đã thích máy bay rồi, mặc dù chỉ được nhìn thấy máy bay trên sách báo thôi nhưng ngắm hoài không biết chán. Đến khi lớn lên, đi học và đọc thêm tài liệu nước ngoài tôi mới và hiểu được những nguyên lý cơ bản trong chế tạo máy bay như độ nghiêng của cánh, quy tắc đặt trọng tâm, hướng gió, áp suất...".
Sau đó ông mới vận dụng những nguyên lý đã tìm hiểu để tự chế máy bay đồ chơi bằng giấy carton và dây thun, máy nổ điều khiển bằng dây trong vòng bán kính nhất định... và rồi ông chuyển sang chơi máy bay mô hình điều khiển bằng vô tuyến như bây giờ. Vì đến nay tại Việt Nam chưa có ai chế tạo được loại phi cơ mô hình điều khiển bằng sóng vô tuyến nên ông phải đích thân qua nước ngoài hoặc nhờ bạn bè mua dùm linh kiện ở Nhật Bản hoặc Anh về và tự lắp ráp.
Hiện ông Thọ là thành viên của Câu lạc bộ hàng không miền Nam, thuộc Sư đoàn không quân 370. Chủ nhật hàng tuần ông cùng với 30 người bạn trong câu lạc bộ thực hành bay tại phi trường Biên Hòa (Đồng Nai). Đây là cơ hội để mỗi "phi công" thể hiện tài nghệ của mình khi điều khiển chiếc phi cơ mini hết xoay, lộn, bay nghiêng, bay ngửa rồi đứng yên, nhả khói nghệ thuật đẹp mắt.
Cũng có nhiều tổ chức mời nhóm của ông Thọ đi biểu diễn ở nhiều sự kiện lớn tại Nha Trang, Đà Nẵng, Huế... với số tiền "cát sê" vài chục triệu đồng. Song số tiền này các "phi công mô hình" không giữ lại cho riêng mình mà tặng trẻ em nghèo tại địa phương.
"Với chúng tôi, chơi máy bay mô hình không phải là để kiếm tiền mà chỉ vì niềm đam mê. Niềm vui mà chúng tôi có được còn là tình bằng hữu giữa anh em cùng chung sở thích và mỗi lần điều khiển máy bay cũng giúp các giác quan, chân tay, đầu óc hoạt động nhiều hơn. Đó cũng là một cách tập thể dục hiệu quả để duy trì sức khỏe thể xác và tinh thần", ông Thọ bộc bạch.
Thi Ngoan